(mm/ub) Der NHL-Commissioner Gary Bettman erwartet für 2004/05 keine NHL-Saison. Auf die Frage, ob er für den letztmöglichen Termin im Januar 2005 den Saisonbeginn erwarte antwortete Bettman, dass er nicht daran glaube. Zu verhärtet seien die Fronten zwischen der NHL beziehungsweise ihren Clubs und der Spielergewerkschaft NHLPA. Auch eine vom Fernsehsender TSN vorgeschlagene Kompromisslösung weist er zurück, sie bringe beiden Seiten nicht viel.
Damit werden sich die Eishockey-Fans in Nordamerika, sofern ihnen die Lust nicht vergeht, mit Minor-League-, Junioren- oder College-Hockey begnügen müssen, welche nun vermehrt ins Rampenlicht der Medien rücken. Ausserdem geht die "Original Stars Hockey League" mit einigen NHL-Stars sowie ähnliche Organisationen doch noch auf ihre Tournée durch Kanada. Für die europäischen Clubs bedeutet dies, dass ihre NHL-Spieler wohl bis zum Saisonende bleiben können sofern die Verträge diese Möglichkeit vorsehen. Ein Ende der NHL-Welle ist damit wohl noch nicht in Sicht.

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