RE:PlayOffs - Halbfinale

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Chernomaz trotz Halbfinal-Aus stolz auf sein Team - Ärger um Schiedsrichter
Frankfurt, 13. April

Enttäuscht saß Lions Trainer Rich Chernomaz nach der Niederlage im entscheidenden Halbfinalspiel gegen Mannheim vor der versammelten Presse. „Es ist sehr bitter, dass wir verloren haben. Es ist aber keine Schande. Wir haben eine tolle Saison gespielt, sind Vorrundenmeister geworden und haben die meisten Tore geschossen. Heute hatten wir einfach zu viele Spieler zu ersetzen. Mannheim ist verdienter Sieger“, lobte er sein eigenes Team, zollte aber auch den Adler Mannheim Respekt für deren tolle Leistung. Im nächsten Schritt überreichte der Lions Trainer seinem Freund und Trainerkollegen Stéphane Richer eine Flasche Wein. „Wir haben gewettet, wer weiter in den Play-offs kommt. Wir haben um eine Flasche Wein gewettet, Stéphane herzlichen Glückwunsch“, so überreichte Chernomaz seinem letztjährigen Co-Trainer die Flasche Rotwein. Bevor beide Trainer die Pressekonferenz verlassen wollten, kam die Frage nach der Schiedsrichtereinteilung, denn zum Unverständnis aller, hatten die Schiedsrichtereinteiler Stefan Trainer und Holger Gerstberger Hauptschiedsrichter Richard Schütz für das Spiel nominiert.
Schütz hatte bereits in der Serie Lions gegen Adler die Spiele eins und zwei geleitet, und sich dort vor allem den Unmut der Lions Verantwortlichen zugezogen. Nachdem die Spiele drei und vier von Willi Schimm geleitet wurden, zum Unmut der Adler, schickten die Verantwortlichen nicht wie üblich einen neutralen Referee, sondern noch einmal Richard Schütz. Lions Manager Nethery hatte bereits vor dem Spiel gesagt, dass die Entscheidung falsch wäre und dass es sicher Diskussionen geben wird auf der einen oder der anderen Seite. Recht sollte Nethery behalten. Auch beide Trainer waren sich nach dem Spiel einig, dass diese Ansetzung „nicht normal“ gewesen sei, so Richer. Rich Chernomaz sprach von einem großen Fehler, Schütz noch einmal an die Pfeife gelassen zu haben und kritisierte zudem die Entstehung der Ansetzung.
Nach dem vierten Halbfinale hatte Holger Gerstberger den Mannheimer Trainer gefragt, wen er denn gerne im fünften Halbfinale als Schiedsrichter hätte. Richer antwortete und äußerte seinen Wunsch. Später unterhielten sich Richer und Chernomaz, woraufhin Richer von Chernomaz wissen wollte, was er Gerstberger geantwortet hatte auf die Frage. „Leider hat mich bis heute keiner gefragt, denn ich hätte sicher nicht Richard Schütz gesagt“, antwortete der Lions Trainer seinem Kollegen. Sicher sehr positiv von Gerstberger die Trainer in die Entscheidung der Ansetzung einzubinden, aber wenn, dann sollten doch bitte beide Seiten befragt werden. Wenn man letztendlich alle fünf Halbfinalspiele Revue passieren lässt, bleibt festzuhalten, dass es nach allen fünf Begegnungen Diskussionen um den Schiedsrichter gab. „Ich finde, dass sagt alles über deren Leistung im Halbfinale aus. Es waren über fünf Spiele zwei super Mannschaften auf dem Eis, wir unterhalten uns aber nicht über die Spieler, sondern über Schiedsrichter“, sagte Richer abschließend zu dem Thema.
Am Ausscheiden der Lions hatte Schütz natürlich nicht alleine beigetragen. „Wer keine Tore erzielt, kann auch nicht gewinnen“, sagte Nethery direkt nach Spielende. Die Lions hatten klasse gekämpft, alles unternommen, nur die Mittel ohne fünf Leistungsträger waren sehr begrenzt. Toll war die Reaktion der Lions Fans, die nach Spielschluss nicht ihre Plätze verließen, ehe die Mannschaft noch einmal aufs Eis kam. Jeder einzelne Spieler wurde gefeiert. Die meisten Spieler werden die Fans zwar in der nächsten Saison wiedersehen, doch den einen oder anderen auch sicher nicht. Vor allem der Abschied der NHL-Stars Stéphane Robidas und Doug Weight fiel sehr herzlich aus. Auch Mikael Magnusson scheint die Lions zu verlassen. Wie Nethery bestätigte, überlege Magnusson nach Schweden zurückzukehren. Der ruhige aber unheimlich sympathische Schwede hatte zwei Jahre das Trikot der Lions getragen. Genaueres zum Personal wollen die Lions in den nächsten Tagen offiziell bekannt gegeben. Dann soll auch verkündet werden, wer in der nächsten Saison die Lions managen wird. Als sicher gilt inzwischen, dass Lance Nethery zu den Metro Stars nach Düsseldorf wechseln wird, auch wenn er selbst seinen Wechsel noch nicht bestätigt hat. Sein Nachfolger soll bereits feststehen, genauso wie ein paar wenige Spielerverpflichtungen. Heute räumten die Spieler zunächst mal ihren Spind in der Eissporthalle. Es ist noch ein letztes Treffen mit den Fans geplant, ehe es in den wohlverdienten Urlaub geht. „Da habe ich endlich mal viel Zeit für meine Freundin“, freut sich Lions Back up Goalie Boris Ackers, der seinen Vertrag nach eigenen Angaben am vergangenen Montag um eine Saison verlängert hat, auf die freien Tage. (Frank Meinhardt)

Wenn der Gerstberger wirklich nur eine Seite gefragt hat sagt das ja einiges über die Arbeitsweise der "Streifenhörnchen". Was wirklich neben den tollen Spielen übrigbleibt ist die Sorge um die neue Saison. Da wird es auf Schiedsrichterseite nicht besser, aber das Spiel wird wohl schneller und noch intensiver. Da möchte man lieber gar nicht dran denken.